8/23/2016

내 아들아, 너는 내 가르침을 잊지 말고 너의 마음이 내 계명을 지키게 하여라

잠언 3:1

My son, do not forget my teaching, take to heart my commands.

Proverbs 3:1

오늘부터는 네로황제에 관해 묵상해 보겠습니다.

사도들이 활동하던 시기, 로마에는 여러명의 황제가 있었습니다. 로마의 지배를 받아왔던 유다인들에게 어떤 황제가 재위에 오르는가는 그들의 생존과 관련하여 중요한 사안이었습니다. 유다인에게 비교적 호의적이었던 전 황제인 클라우디우스에 비해 그의 의붓아들인 네로는 어떤 사람이었으며 어떤 정치를 폈을까요?

로마 제국의 5대 황제인 네로는 서기 37년경 로마에서 태어납니다. 아버지인 도미티우스는 네로가 태어난지 얼마 지나지 않아 사망합니다. 어머니는 아우구스투스의 증손녀이며 게르마니쿠스의 딸인 율리아 아그리피나로 서기 49년 당시 로마 황제였던 클라우디우스와 결혼하자 네로는 클라우디우스의 양자가 됩니다. 야심이 컸던 아그리피나는 아들을 황제에 앉히기위해 네로의 이붓남매인 클라우디우스의 딸인 옥타비아와 아들의 결혼을 주선시켰으며 남편을 독버섯을 먹여 독살합니다. 서기 54년 네로는 클라우디우스의 친아들인 브리타니쿠스를 제치고 16세에 황제로 취임합니다. 

원래 시와 음악을 즐기고 황제자리에는 관심이 없었던 네로지만 어머니인 아그리피나의 권력욕으로 황제에 오르게 됩니다. 아그리피나는 네로뒤에서 정국을 이끌려했고 간섭을 싫어한 네로는 어머니에게 반항하며 어머니의 정부를 추방시킵니다. 뿐더러 조신한 옥타비아와 사이가 좋지않던 네로는 자신의 동성애 상대였던 부하의 아내인 포파이아를 사랑하게 되면서 어머니와 사이가 더욱 멀어집니다. 이에 위협을 느낀 아그리피나는 아들을 유혹하기에 이르릅니다. 야망이 많은 포파이아 역시 남편과 이혼하고 네로를 부추기어 어머니와 부인을 죽이라고 말합니다. 게다가 네로가 옥타비아를 몰아내려고 하자 아그리파나는 옥타비아 편을 들어 아들과 대립하면서 브리타니쿠스를 후원하기에 이르릅니다. 네로는 하수인을 시켜 의붓동생인 브리타니쿠스를 살해하고 어머니를 가라앉을 배에 태워 죽이게 합니다. 그러나 아그리피나가 수영을 해서 살아나오게 되자 암살자를 시켜 결국 어머니를 죽이고 맙니다. 아내인 옥타비아는 유배를 보냈다가 포파이아와의 결혼기념일에 간통죄를 씌워 죽입니다. 이후에는 임신한 포파이아가 자신의 예술을 비웃었다고해서 그녀를 칼로 찔러죽입니다. 64년 로마 대화재이후에는 스승인 세네카에게는 자살을 명령합니다.

어떤 막장드라마보다 더 막장 인생을 살았던 네로의 정치는 어땠을까요? 그는 스승이었던 철학자이며 정치가인 세네카와 근위군단 장교인 부루스의 보좌를 받아 집권초기에는 선정을 베풉니다. 로마의 지배를 받고 있었지만 만만치않은 실력자인 파르티아와 전쟁에서 승리한 이후 파르티아의 왕자를 로마로 초대하고 연회를 베풀어 파르티아와 평화를 유지합니다. 그는 재위기간동안 전쟁을 벌이지 않으려는 정책을 취합니다. 그는 친서민 정책을 펼치고 원로원을 견제하고 속주세를 폐지하며 기득권의 이득을 제한합니다. 또한 부패방지정책을 펴서 뇌물을 받거나 부패한 행정가를 가차없이 처벌합니다. 

그는 황제이면서 대중의 인기를 바라는 스타이기를 원했습니다. “로마의 신이 황제에게 로마 문화를 발전시키라는 명령을 했다."라는 신념에 따라 로마의 문화와 건축을 발전시킵니다. 인기상승에 꼭 필요한 대규모 축제행사를 주도했으며 그의 통치하에 수많은 체육관 시설과 극장이 건설되었고 최대규모의 격투사 행사도 벌어집니다. 그는 자신이 뛰어난 예술가라고 생각하여 자신이 창설한 음악 경연에서 우승하고 시낭송대회를 열기도 하며 전차경기에 선수로 출전하기도 합니다. 그는 자신을 환호하는 민증들에게 거액의 돈을 뿌리기도 하였으며 청중들은 황제의 무력과 돈 때문에 마지못해 환호를 보냈다고 합니다. 이러한 네로의 행동을 원로원들은 탐탁치 않게 여겼으며 네로의 시대를 살았던 역사가인 수에토니우스와 타키투스는 네로의 목소리와 시의 수준이 형편없었다고 기록하고 있습니다. 시간이 지날수록 이런 행사들은 규모가 커졌고 전차경주, 검투사경기, 웅변경연, 연주경연대회등 수많은 행사를 진행시킵니다. 때문에 건축을 하고 행사가 줄을 잇다보니 어느덧 로마의 재정상황은 크게 악화됩니다. 그는 황제의 자리의 오르기전 어머니가 황제가 되면 그 무슨 일이라도 할 수 있으며 예술을 충분히 즐길 수도 있다는 말을 잊지않았을 것입니다. 그리고 정서적으로 불안했던 그는 국고를 탕진해가며 자신의 예술적 욕망을 과도하게 펼칩니다

폭군의 대명사로 불리는 네로는 어린 시절부터 정치 투쟁과 권모술수의 소용돌이 속에서 자라게 됩니다. 그리고 그 중심에는 아들을 이용하여 무한한 권력을 휘두르려 했던 잔인하고 사악한 어머니 아그리피나가 있었습니다. 그녀는 아들에게 ‘상대를 죽이지않으면 내가 죽게된다’고 가르쳤고 네로는 그가 배운대로 생명과 권력을 지키기위해 친어머니까지 살해하는 패륜을 저지릅니다. 

주님, 갈수록 살기 힘들다고 하는 삭막한 이 시대를 살아가는 저와 우리 어머니들은 자식에게 어떻게 인생을 살아가라고 조언하고 있나 생각해 봅니다. 

주님, 부디 제가 한 마디라도 출세와 성공이 인생의 목표가 되어야한다고 가르치는 우를 범하지 않게  해주소서 . 어떤 경우에도 당신께서 주신 계명을 새기고 성경대로 살라고 조언할 수 있는 지혜로운 어머니가 되게 해주소서.